Sehr geehrte Damen und Herren,

die Freiheit nehm’ ich mir – auf die Frage, wie sie denn bezahlen möchte, zog sie lächelnd eine Visakarte aus dem Bikinislip. Das Grey-Commercial aus den 1990er Jahren ist heute ähnlich wie Peter Stuyvesants Zigarettenkosmos Der Duft der großen weiten Welt aus der Zeit gefallen … auch wenn ich zugeben muss, dass sich bei mir trotz Diskriminierungsvorbehalten umgehend dieses lebenslustige Gefühl von Sommer und Freiheit einstellt.

Es ist frappierend, wie dieses sommerliche Barcadi-Feeling eine ziemlich romantische Vorstellung von Freiheit unterstützt: Uns ursprünglich unverdorbenen Menschen muss nur wieder Raum geschaffen werden, um unser volles Potenzial auszuschöpfen. Ganz anders als bei Rousseau fühlt es sich aktuell eher nach den klassischen griechischen Philosophen und damit nach sehr harter Arbeit an, um selbstverantwortlich agieren und unternehmerisch tätig sein zu können. Freiheit und Glück sind irgendwie doch kein Geburtsrecht, und Verantwortung jedes Einzelnen ist gefragt – so auch der weiter unten noch einmal erwähnte Carlo Strenger: Wir müssen »wieder lernen, dass Freiheit ein lebenslanges Abenteuer ist – riskant, aber zugleich viel interessanter, als uns die Massenkultur heute weismachen will.« Sogar Coca-Cola, der Konsum-Inbegriff schlechthin, hat gerade sehr zeitgerecht einen eindrucksvollen Spot veröffentlicht, in dem die klebrig-süße Limonade (vielleicht etwas sehr leichtgängig) gesellschaftliche Position bezieht. Darin heißt es als Quintessenz: Lasst uns offen für das Neue sein, so offen wie nie zuvor …

Ich bin schon immer lieber meilenweit gegangen, als mit ein paar rauen Typen dem rauchigen Geschmack von Abenteuer und Freiheit am Lagerfeuer nachzuhängen – insofern breche ich jetzt auf zu langen sommerlichen Spaziergängen und abendlichen Leserunden: Mit dieser 8daw-Ausgabe verabschieden wir uns für die nächsten Wochen in eine kleine Sommerpause, Anfang September melden wir uns frisch belesen zurück.

Bis dahin: Lassen Sie uns offen sein für Neues aller Art!
Boris Kochan

Lesen in Rangun, Burma © Steve McCurry aus Lesen (Prestel Verlag, 2016)

Urlaub, mhd. urloup »Erlaubnis, sich zu entfernen« (die ein Höherstehender gewährt), so definiert es die Etymologie. Also in diesem Jahr ist es ja eher eine Höherstehende, nämlich die zwischenzeitlich abgeebbte COVID19-Welle, die das Fortgehen erlaubt. Und umso mehr ist es diesmal nicht nur Freizeit, sondern auch Freiheit. Endlich wieder Grenzen überschreiten – also natürlich nicht die des Hygieneanstands. Aber Landesgrenzen. Unter Berücksichtigung von: a) Reisewarnungen, b) Risikogebieten und c) veritablen Grenzschließungen. Nie haben wir in den letzten Jahrzehnten Grenzen so vorsichtig beäugt wie heuer.

Irgendwie symptomatisch für unsere Kultur, in der sich bei wachsender Freizügigkeit klammheimlich die Auswüchse der Intoleranz einschleichen: Moralische Gewissheiten sind im Aufwind und erzeugen, wo offizielle Zensur abgeschafft ist, einen ideologischen Konformitätsdruck, dem sich die meisten von uns allzu gern beugen. Wie der Sozialpsychologe Solomon Elliott Asch bewies, neigen Menschen so stark zur Konformität, dass sie ihre eigene Überzeugung freiwillig hinter Mehrheitsmeinungen zurückstellen. Vielleicht eine Art Lebenserhaltungsprinzip der Gesellschaft, die ohne Gruppenzwang nicht funktioniert. Will Freiheit also nicht nur Raum, sondern auch Grenzen?

Vielleicht lässt sich da von einem Experiment ganz anderer Art lernen. Das Künstlerduo Sam Auinger und Hannes Strobl hat aus der Corona-Not eine Kultur-Tugend gemacht und die Berliner Kesselhalle im Berghain zur Klanginstallation umfunktioniert. Während Konzertsäle normalerweise Gefäße sind, in denen Musik stattfindet, macht diese Klanginstallation den Raum selbst zum Instrument und löst bewusst die Grenzen zur Außenwelt auf, um mit deren Geräuschen zu verschmelzen. Funktioniert das nicht vielleicht auch mit unserer Kultur? [sib]

Lesen in Goa, Indien © Steve McCurry aus Lesen (Prestel Verlag, 2016)

Im Prado hängt ein Gemälde mit dem Titel: Der 3. Mai in Madrid: Die Erschießung der madrilenischen Patrioten. Goya hat darin das Massaker in Szene gesetzt, das napoleonische Soldaten 1808 an Freiheitskämpfern verübten, die sich gegen die französische Fremdherrschaft aufgelehnt hatten. Sechs Jahre später: Napoleon ist abgesetzt, Ferdinand VII. übernimmt die spanische Krone und errichtet ein blutiges Schreckensregime. Bei seinem Einzug in Madrid bejubeln ihn die Massen mit dem Ruf: »Es leben die Ketten!«

160 Jahre später: Luis Buñuel inszeniert 1974 in einem seiner berühmtesten Filme exakt jene Szene, die Goya seinerzeit mit durchaus vaterländischem Stolz gemalt hat. Buñuel beschreibt in Das Gespenst der Freiheit nun allerdings eine Gesellschaft, die unfähig ist, mit ihrer Freiheit umzugehen. Ganz Surrealist entlarvt er die Bourgeoisie, indem er ihre Umgangsformen und Rituale auf groteske Weise auf den Kopf stellt. Etwa die Dinner-Gesellschaft, die sich an der Tafel niederlässt, um ihre Notdurft zu verrichten, während das Essen jeder für sich allein in einer kleinen Kammer einnimmt. Aber Vorsicht! »Mit Buñuel lacht man nur, wenn es weh tut.«, wie der Filmkritiker Roger Ebert treffend bemerkte.

43 Jahre später: 2017 erscheint das aufsehenerregende Buch des Philosophen und Psychoanalytikers Carlo Strenger: Abenteuer Freiheit – Ein Wegweiser für unsichere Zeiten. Strenger entfaltet darin seine Überzeugung, dass die Freiheit »hohe Ansprüche an uns stellt«, und er sagt diesen bestürzenden Satz: »Wir müssen uns (...) darüber im Klaren sein, dass die tiefste Motivation für unmenschliche Handlungen die Furcht vor der Freiheit ist.«

Jetzt gerade: Verschwörungstheoretiker (mit oder ohne Aluminiumhut) lehnen sich im Netz und auf öffentlichen Plätzen unter Beifall gegen die demokratische Grundordnung auf und fordern deren Abschaffungen – notfalls mit Gewalt. Verfassungstreu gesonnene Politikerinnen und Politiker werden bedroht, gar ermordet. Eine AfD untergräbt derweil systematisch die Kunst- und Pressefreiheit. »Es leben die Ketten«? Und wie war das noch mal mit der selbstverschuldeten Unmündigkeit…? [um]

1784 definierte Immanuel Kant die Aufklärung als »Ausgang des Menschen aus seiner selbstverschuldeten Unmündigkeit«. Bündiger wurde Aufklärung nie beschrieben. Für alle die wissen möchten, was der Philosoph denn nun genau mit Unmündigkeit und was mit selbstverschuldet meinte, hier die Auflösung mit seinen eigenen Worten: »Unmündigkeit ist das Unvermögen, sich seines Verstandes ohne Leitung eines anderen zu bedienen. Selbstverschuldet ist diese Unmündigkeit, wenn die Ursache derselben nicht aus Mangel des Verstandes, sondern der Entschließung und des Mutes liegt, sich seiner ohne Leitung eines anderen zu bedienen. Sapere aude! Habe Mut, dich deines eigenen Verstandes zu bedienen! ist also der Wahlspruch der Aufklärung.«

Lesen in Rom, Italien © Steve McCurry aus Lesen (Prestel Verlag, 2016)

Auf der Wiese liegen, in den Himmel blinzeln, den Wolken zuschauen. Zustand sind sie, die Wolken, nicht Gegenstand. Und deshalb ständig in Veränderung. Wolken sind die Hüterinnen des Müßiggangs, des Dolcefarniente. Sie knipsen das Kopfkino an: Ein Piratenschiff entert ein rasendes Wildschwein, verschlingt den Wal samt seiner Geheimnisse, verströmt sich in den Graben einer Burgruine. Dort bauschen sich Fahnen, Zelte, Kirchenglocken, schieben sich salutierende Riesenchampignons über Polster aus zartem Eichhörnchenfell.  

Auf halber Strecke zwischen Himmel und Erde liegt das Wolkenkuckucksheim. Die Vögel, aus Aristophanes gleichnamiger Komödie von 414 v. Chr., haben die Stadt in den Wolken gebaut. Nichts ist von Dauer in ihr. Im Erscheinen taucht schon das Vergehen auf. Vielleicht konnten sie so – weich und wandelbar ­– die Jahrhunderte überdauern? Das Wolkenkuckucksheim ist eine Einladung zum Perspektivwechsel. Blick von den Abstandsmarkierungen am Boden hinauf in den Himmel. Zu den Wolken. Und dann: Kopfkino an! [gw]

Die Geschichte von zwei Unzufriedenen, die auszogen, um eine Wolkenstadt zwischen Himmel und Erde zu bauen, wo man weder Götter noch Menschen fürchtet und endlich die ersehnte Freiheit erlangen kann: »Doch mit dem Träumer sind wir nun erwacht, / und wollen diesen Tag uns anders träumen, / und wollen, zwischen Mensch und Gottheit lebend, / nie wieder gegen Götter uns erheben / und dennoch lufthoch über Menschen sein!« Wolkenkuckucksheim heißt das 1923  erschienene phantastische Versspiel von Karl Kraus – dabei stammt nicht nur das schöne Wort Wolkenkuckucksheim aus den Vögeln von Aristophanes ...

Lesen in Smederevo, Serbien © Steve McCurry aus Lesen (Prestel Verlag, 2016)

Eine Animation wie ein ganzer Sommer – der UX-Designer Douglas Fullerton übersetzt mit seinem stylischen Loop (Werbe-)Filmerinnerungen à la Bacardi und Langnese oder auch Eis am Stil ins Instagram-Zeitalter: Die Freiheit nehm’ ich mir!